30年前，科幻作家尼尔•斯蒂芬森(Neal Stephenson)创造了元宇宙的概念。现在，他打算在现实生活中建造元宇宙。我们必须希望他的建设性壮举比他想象中的恐惧更令人振奋——他在1992年小说《雪崩》(Snow Crash)中描绘的元宇宙是从21世纪洛杉矶地狱般的世界进入另一个虚拟世界的逃生口。小说的主角阿宏(Hiro Protagonist)是个披萨速递员，住在集装箱里，试图在一个残酷的无政府资本主义世界里生存，那个世界正面临险恶的垄断、经济崩溃和环境恶化。
然而，在他从西雅图的家中打来的视频电话中，斯蒂芬森阐述了他目前对元宇宙的思考，他为技术的未来用途展望了一个更愉快的理论。他说：“《雪崩》既是一部反乌托邦小说，也是对反乌托邦小说的嘲弄。我越来越认为，除了几个明显的例外，技术并不是真正的反乌托邦或乌托邦；真正的反乌托邦或乌托邦，是人。”
